Еще несколько десятилетий назад Аральское море занимало площадь около 68000 квадратных километров.
На территории, занятой морем, могли бы разместиться такие европейские страны, как Голландия и Бельгия вместе взятые. В 1989-м это соленое озеро разделилось на два несвязанных водоема, а в наше время оно уже почти полностью пересохло.
Водоем, где раньше обитали 34 вида рыбы, превратился в безжизненную пустыню. И виновата в этом хозяйственная деятельность человека. Море, разделявшее Узбекистан и Казахстан, было судоходным, с богатым, хорошо развитым рыболовецким промыслом. Однако судьба водоема была предрешена еще в 1930-х, когда в СССР стартовал громадный проект по мелиорации Средней Азии. Стали строиться оросительные каналы.



А в 1956-м началось освоение целинных земель – 25 миллионов гектаров степи было засеяно зерном и хлопком. Сегодня пересохшее дно Арала покрыто пестицидами, поступавшими с хлопковых полей в русло рек, втекавших в бывшее море. Пыльные бури разносят ядохимикаты по окрестностям на расстояние до пятисот километров. Эксперты говорят: там, где поселился хлопок, жизни уже не будет
«Держи их в паутине» СССР, Пермский край, 23 марта 1971-го.
Читать далее